| このような段階を踏んでみなさんが普段飲んでいるお茶が製造されています。しかしながら、それぞれの段階においていろいろな研究がなされ、それが各茶販売店の特徴ある味を作り出しています。 |
近年は機械化が進み第一段階も上記のように機械揉みとなっていますが、古来の伝統製法である「手揉み」製法で製造されたお茶は上品な味でたいへん高級なものとなっています。
当サイト店長も手揉み技術習得に励んでおり、現在「教師補」資格を保有しております。技術向上の折には手揉み茶の販売も予定しております。
仕上加工されたお茶を「火入れ」し、味・香りに風味を出す第三段階となります。
ここで熱せられた筒状の金属管の中をお茶が通ることにより、独特の風味を出します。この火入れの技術もお茶の品質を決める一つとなります。
次に「揉捻機（じゅうねんき）」に入ります。ここでは重しをかけて揉むことにより繊維をある程度壊し、後の作業をやりやすくします。また茶葉によってむらになっている水分を均一にいきわたらせます。
「中揉機（ちゅうじゅうき）」ではさらに乾燥を進めます。
「精揉機（せいじゅうき）」では乾燥させながら形を整えます。お茶特有の細長い形はここで作られます。また、光沢があるかないかもここでの作業が重要になってきます。
最後の「乾燥機」で保存に適する水分含有量まで乾燥させます。
ここまでが第一段階となります。
第一段階ではまず「蒸機（むしき）」にお茶が入ります。摘採したての茶葉はそのままにしておくと酸化してしまうので、蒸すことによって酸化酵素の働きを抑えます。（ここで酸化させると紅茶やウーロン茶の原料となります。）
次に「粗揉機（そじゅうき）」に入ります。粗揉機では茶葉を揉みながら均一に乾燥させていきます。この段階で約半分の重量になります。
ここまででお茶の品質がほぼ決まるとも言われています。
茶畑から普段飲んでいるお茶ができあがるまで大きく３つの工程があります。
茶畑から茶葉を摘採し「揉む」ことによって「荒茶」にするのが第一段階です。
写真をクリックすると大きいものが見られます
「荒茶」を加工し粉や茎を取り除き、形を整える仕上加工が第二段階です。
第一段階で出来上がった荒茶を篩いわけ・切断し大きさや太さがまばらだったものを整えます。
また、仕上げ茶に入らない粉茶や木の枝などもここで取り除かれます。
乾燥機
精揉機
中揉機
揉捻機
粗揉機
冷却機
蒸機
手揉み製法
火入れ乾燥機
仕上げ加工機
ujicah.net〜（株）丸又園〜は創業150年の宇治茶製茶問屋です。
全国茶審査技術競技大会で優勝し、農林水産大臣賞を受賞しました。
